Sin duda alguna mi emoción por el baloncesto empezó viendo a
Chicago Bulls y Michael Jordan jugar contra Indiana Pacer y Reggie Miller, en esos momentos que sabes que te gusta porque si tu equipo pierde al día siguiente sientes un vacío y si tu equipo gana estas feliz los siguientes 3 días. Esa serie llego hasta un 7mo partido en el United Center de Chicago, luego enfrentarse nuevamente contra Utah Jazz de Karl Malone y John Stockton; fueron series realmente interesantes incluso para mi con tan solo 12 años. A partir de ahí empecé a buscar información de los años anteriores de MJ y es como si los hubiera vivido también.
Seguiré siendo fan de Michael Jordan toda la vida pero MJ se retiro por segunda vez en '99 antes de que finalizara el tercer lockout en la historia de la NBA y ya mi pasión por el baloncesto había crecido lo suficiente como para continuar apreciando las habilidades de otros jugadores y, por supuesto, la competitividad que desarrolla este deporte.
La búsqueda:
Mi búsqueda empezó, ahora que lo pienso, antes de que MJ se retirará ya que había visto jugadores que me gustaban mucho por el estilo de jugar y las habilidades que poseían. El primero era Tim Duncan que se perfilaba como "the next big thing" en la NBA pero su estilo de juego no era el juego explosivo de uno contra uno que a mi me interesaba. Al final todo quedaba entre 2 jóvenes estrellas que no habían alcanzado su potencial en el momento. Recuerdo discutir con mis amigos (aunque discutíamos por todo) de quien era el mejor en ese momento y cual podría convertirse en el mejor de los 2. Allen Iverson o Kobe Bryant no había más solo tenías esas opciones, eras AI fan o Kobe fan, no podías ser de ambos. Si mal no recuerdo solo Fior Paulino y yo apoyabamos a Kobe, todos los demás defendían a Allen Iverson, el cual en su momento fue un jugador excepcional, hacía cosas que algunos solo soñaban hacer y todos queriamos hacer su crossover. Al final por diferentes problemas uno de los 2 ha quedado en pie y ha llegado a pertenecer al club de los 30,000 puntos en su carrera, solo 5 han logrado llegar a esta cifra.
Creo que para poder evaluar en un futuro el impacto que ha tenido Kobe Bryant en la NBA es necesario separarlo en 2 etapas:
- With-Shaq
- Post-Shaq
El KB que vimos jugando con la mega-estrella Shaquille O'neal es totalmente diferente al KB que hemos visto recientemente en las 3 ultimas apariciones de los Lakers en las finales de la NBA y los años antes, simplemente es por el rol que ha desempeñado en el equipo. Kobe junto a Shaq tenia un rol de segundo golpe, el segundo "hombre" del equipo (Shaq was "the Man"), en esta ultimas versiones de los Lakers Kobe ha sido el "hombre" del equipo, mientras que otros jugadores hacen de segundo golpe.
Sin embargo, el dominio que demostró Michael Jordan en sus mejores años es mucho mayor al Kobe de la era Post-Shaq aparte de que MJ siempre fue "the Man".
